Hi there friends!

How are you all today? I would like to start with a logistical matter: volgende week ben ik er een weekje tussenuit om naar Singapore en Maleisie te gaan! En omdat ik al te lang niets van me heb laten horen hier weer even een berichtje.

Tussen al het harde studeren door (jullie herkennen me niet meer terug, ik moet hier echt wel wat doen!) heb ik ook nog wel leuke dingen gedaan. Ik ben twee weken geleden een weekend les gaan geven in China, in de stad Shantou. Op vrijdag gingen met de bus er naartoe en de reis duurde ongeveer vijf uur. De school waar we les gingen geven was een school voor kinderen van een jaar of 16, 17 die engels leerden. Het niveau van de kinderen in de klas liep echter erg uiteen, wat het les geven wel een beetje moeilijk maakte. We hadden vijf uur op zaterdag (3 in de ochtend en nog eens 2 uur in de middag) wat wel erg veel was voor onervaren en redelijk onvoorbereide studenten. Na de eerste twee uur waren we wel een beetje door ons hele dagprogramma heen en we hebben met de kids gebasketbald en smiddags zijn we gaan hiken rond de school. Dit was heel leuk omdat de kinderen in de stad moeilijk engels durfden te praten maar tijdens het wandelen kwamen ze echt met ons praten en wilden van alles weten. Soms ook wel erg moeilijke vragen voor mijn kiezen gekregen als: weet je iets van onze geschiedenis? Ehm.. niet veel. Weet je wel wat van de geschiedenis van je eigen land? Ehm.. ja wel meer ja. Oh vertel eens! Hm.... Maar de kinderen waren heel lief over het algemeen, een meisje kwam naar me toe en vroeg me iets in haar notitieboekje te schrijven waarna ze me toefluisterde dat ik de eerste buitenlander was die ze ooit had gezien. Dus ik vroeg haar of ze dan niet vond dat ik er gek uitzag met mijn witte huid en witte haar, en toen zei ze heel zachtjes: No, I think you beautiful. Lief he!

Tijdens de hike hadden we een mooi uitzocht over de stad en we vielen bijna van het uitkijkpunt af van verbazing, wat een grote stad! en we hadden er nog nooit van gehoord. Bleek dus dat de stad 4,6 miljoen inwoners heeft! Ongelofelijk he, China blijft je echt verbazen. Terug in de bus was een mooie ervaring, tussen 50 rokende Chinese mannen die overal in de bus op de grond roggelen met een mooie Chinese karaoke (Kala OK op zijn Chinees) video als achtergronmuziekje, heerlijk. Er bleven maar mensen bij in de bus komen maar dat maakt niet uit, er werd met krukjes gewoon een extra rij zitplaatsen in het gangpad gemaakt. In de buurt van de eindbestemming was de buschaffeur het zat en schopte iedereen de bus uit: jullie gaan maar met de taxi verder, wij willen terug.... Al met al was het een mooi weekend en de foto's staan hier al op de site. Het enige wat jammer was dat ik zondag erg ziek werd en een voedselvergiftiging bleek te hebben, meer van de groep hadden er last van. Maar ik heb het overleefd.

Verder ben ik hier op de universiteit naar de lezingen van twee nobelprijswinnaars voor de economie geweest: Professor Sen (1998) en Professor Stiglitz (2001). Heel interessant! Ook ben ik naar een voorstelling van All That Shanghai Jazz geweest wat erg de moeite waard was. Vrijdag ga ik naar Poncho Sanchez en dan dinsdag lekker reizen. Zoals een van mijn professoren dat zo mooi zegt: don't let school get in the way of your education!

Even denken, anything else for the good of the cause? Ja iedereen heel erg bedankt voor de leuke kaartjes, mailtjes enzovoort!

Blijf me op de hoogte houden!

Kus Martine

Er staan drie nieuwe berichtjes op de site, als je alles wil weten moet je even naar beneden scrollen! Ook staan er een heleboel nieuwe foto's op, dit keer van mijn eigen camera jeej! Groetjes!!

Toerist in eigen stad!

Na op donderdag elkaar eindelijk getroffen te hebben op het vliegveld in Hong Kong konden we naar de universtiteit gaan en allemaal bijkomen van de reizen die we hadden gemaakt. Vrijdag een brunch met Dim Sum en daarna met de KCR naar de Star Ferry gegaan om te genieten van het stadsleven in Hong Kong. Op Central hebben we wat rondgewandeld en zijn naar de Peak gegaan. Normaal is het leuk om dit met de Peak tram te doen, maar helaas stond er een ontzettend lange rij en hebben we maar de Taxi genomen. Het uitzicht blijft fenomenaal en was voor mam een verassing, want de vorige keer dat we er naartoe waren gegaan konden we echt NIETS zien door de mist! Nu konden we echt zien hoe volgebouwd dit deel van Hong Kong wel niet is, echt heel indrukwekkend. Omdat we inmiddels weer een beetje honger kregen zijn we weer met beide benen op de grond gekomen en hebben de Midlevels (de langste escalators ter wereld met een lengte van ongveer 800m) naar Soho genomen. Nog even snel Graham St. Market meegepakt en lekker Thais gegeten. Daarna nog naar Mong Kok gegaan en een indruk gekregen van de drukte en winkegekte van iedereen die zich in Hong Kong bevindt. Het was een lange dag en tijd voor rust.
Om de tegenstelling te zien tussen de vele kanten van Hong Kong zijn we zaterdag naar Lantau Island geweest. Dit is het eiland waar ook het vliegveld op ligt, maar waar tevens prachtige wandelroutes en mooie stranden zijn. We hebben de Ferry er naartoe genomen en met het mooie weer hadden we echt een vakantiegevoel. Op Lantau hebben we de bus genomen naar Ngong Ping waar het Po Lin Monastry is en het grootste ourdoor bronzen Buddah beeld ter wereld: Tian Tan Budday (in de volksmond: The Big Buddah genoemd).  Echt een toeristische attractie, maar omdat ik het zelf ook nog niet had gezien en het toch wel leuk was om er rond te lopen wel de moeite waard.
Daarna zijn we naar het vissersplaatsje Tai O gegaan met de bus, een heel leuk dorpje met huisjes op palen in het water. Het zag er allemaal erg arm uit, maar wel heel erg sfeervol. We hebben over de markt gewandeld en de huisjes bekeken en zijn toen in een plaatselijk visrestaurantje gaan eten. Wat een lekker eten: de vis net uit zee en een hele goede keuken!
Zondag ging mam al weer vroeg naar huis en ben ik met Lindsay naar de 10.000 buddahs gegaan. Daarna Dim Sum op de campus gegeten wat toch erg lekker blijft. Wel per ongeluk koeiemaag besteld omdat ik dacht dat het vis was, terwijl Lindsay vegetarisch is OEPS. Maar gelukkig kwamen we er op tijd achter. Daarna weer afscheid van iedereen gekomen en nu ben ik weer alleen en moeten er weer serieuze dingen gedaan worden snik.

Tot snel! en hou me op de hoogte, bedankt voor alle leuke mailtjes en reacties ik vind het superleuk om van jullie te horen!!!!

Dikke kus, Martine

Maandag 7 februari was het dan zover!

Onze reis naar Beijing begon. Samen met Sandra, Mam, mijn nieuwe koffertje en eigen digitale camera naar het koude noorden. En het was echt koud: -10 graden. De koud overviel ons een klein beetje, want ondanks dat je weet dat het koud is kun je van te voren toch niet echt goed inschatten hoe dat voelt. De eerste avond zijn we erop uitgegaan om Peking-eend te gaan eten. De kamergenote van Sandra had ons een restaurant aanbevolen en na een tijdje zoeken en een paar keer de verkeerde kant op te zijn gestuurd hebben we het uiteindelijk gevonden. Het was het Qianmen Quanjude Roast Duck restaurant, ook wel de 'Old Duck' genaamd. Dit restaurant is een van de oudste restaurants in de stad en bestaat al vanaf 1864. De eend werd voor onze tafel opgediend en gesneden en eerst krijg je het vlees en de knapperige huid met uitjes, pruimensaus en een soort pannenkoekjes en later Duck Soup gemaakt van alle delen van de eend die overblijven. Het was echt een heerlijke maaltijd in een mooi restaurant en we betaalden slechts 16 euro om hier met zijn drieen te eten, ongelofelijk, en een goed begin van onze vakantie.
Dinsdag zijn we na een goed ontbijt van ons hotel naar Tian-an-men square gelopen. Dit plein is door Mao (Chairman Mao zoals de Chinezen zelf voluit en respectvol zeggen) gecreeerd en is het hart van de stad. Dit is het plein waar je op tv die massa's mensen op ziet als het over China gaat. Het plein is ook bekend van de pro-democratie studentendemonstaties van 4 en 5 juni 1989, toen de regering deze met grof geweld de kop heeft ingedrukt en met tanks het plein op is gereden. Sommige statistieken schatten het aantal mensen dat hierbij is omgekomen op 3000! Op dit plein staat het Mausoleum van Mao, de Great Hall of the People, het monument voor de 'Peoples Heroes' en de poort naar de Verboden Stad: de Poort van de Hemelse Vrede. Vanaf deze poort benoemde Mao op 1 oktober 1949 de Peoples republic of China (PRC) wat de volledige naam is van China vandaag. Op de fotos kun je deze herkennen aan het grote protret van Mao wat er hangt.
Door de Poort gegaan kwamen we bij de Verboden Stad. Hier hebben we een 'audio tour' gedaan met de stem van Roger Moore wat echt heel leuk was. De Verboden Stad is gebouwd tussen 1406 en 1420 door de Emperor Yongle in de Ming dynastie en is in de tijd qua uiterlijk niet veel veranderd. Er zijn wel veel schade geweest, maar de gebouwen zijn iedere keer weer in de originele stijl hersteld. Wat echt een aparte ervaring was was dat mensen ons vroegen om met hen op de foto te gaan... Of ze nou nog nooit eerder blanke mensen hadden gezien of dat het om een andere reden is wisten we niet, maar ik heb een jong gezin die dit vroeg ook maar gevraagd een foto met mijn toestel te nemen. Tegen het einden van de tour in de stad voelde ik me bijna bevroren en ik kon alleen nog maar aan verwarmingen denken dus we zijn er snel vandoor gegaan om te gaan lunchen.
's Middags zijn we naar de Dongyue Si tempel gegaan, een van de weinige tempels die opgedragen zijn aan Laotzu. De tempel is ergens in de Yuan dynasty gebouwd, deze dynastie duurde van 1206-1368 na Christus. De tuin van de tempel is omgeven door een soort hal met allemaal 'departments', waarin allemaal verschillende onderdelen van het bestaan zijn uitgebeeld. In de departments staan figuren van klei die uitbeelden wat in dit department het onderwerp is. Mensen kunnen geld in een busje doen of een houten blokje ophangen bij het department waar ze voor willen bidden. Deze tempel was heel bijzonder en er was ontzettend veel te zien hier, echt de moeite waard! We hebben de nieuwjaarsmaaltijd genoten met drie Duitse jongens van onze universiteit. Na onze kreeft te hebben zien spartelen toen hij uit het aquarium werd gehaald en iedereen instemmend had geknikt, werd hij voor ons klaargemaakt en hebben we hem opgegeten hmm.
Woensdag hebben we een tour gedaan naar de Ming Tombes en naar de Chinese Muur. Wat een belevenis! Het is zoo gaaf om echt op de Chinese Muur te lopen en te beseffen hoe groot en oud het is. De bouw van de muur begon al in de Qin dynastie (221-207 BC). Ik hoorde iemand zeggen dat als je al het materiaal van de muur gebruikt, dat je een muur om de hele wereld kan maken van vijf meter hoog! Verder zijn e deze dag in een jade fabriek geweest, een vazen-makerij en hebben we een thee-ceremonie gehad. 's Avonds geweldig lekker gegeten en donderdag weer naar huis!

Dat is lang geleden!

Maar weer even een update over mijn belevenissen hier! Het weekend van 29 en 30 juni stond op de planning om naar Macau te gaan. Helaas was het weer niet wat we gehoopt hadden, maar vol goede moed vertrokken we zaterdag ochtend toch maar richting de ferry. Macau was de oudste Europese kolonie in het oosten (sinds 1557) en was tot 1999 onder Portugees bestuur. Dit is goed terug te zien in de gebouwen die er staan in oud-Europese stijl. Het was leuk om in het dorpje rond te lopen, net een beetje of je weer in Europa bent. Ik voelde me ook ineens weer heel Europees. Of het door het weer kwam, of doordat het net niet Europees was en net niet Aziatisch, ik was er niet bijzonder van onder de indruk. Van te voren hadden we erg lovende verhalen gehoord en gelezen dus het was een beetje een afknapper. Macau staat verder bekend om zijn vele casino's en dit is erg populair, omdat in Hong Kong gokken helemaal verboden is. We hebben veel casino's gezien maar zijn er zelf niet in geweest, en na een dag op dit schiereiland hadden we wel weer behoefte terug te gaan naar 'onze' bruisende stad en besloten we het bij deze ene dag te laten.
Terug in Hong Kong ben ik gaan eten met Hanneke. We hebben PAD gegeten! Het smaakte een beetje als kip en afgezien van het idee was het echt best te snacken. Na ook genoten te hebben van Shrimps met ladingen knoflook besloten we dat we er klaar voor waren nog even de stad in te gaan. Eerst naar een kroeg en later naar iemands verjaardag (wie was er ook al weer jarig) in een club waardoor we gratis naar binnen konden. Al met al een geslaagde dag!

Time flies when your having fun....

Er is hier zoveel te doen en het tempo van leven ligt hier zoveel hoger dat de tijd erg snel voorbij lijkt te gaan. Ik heb in het leven op de universiteit prima mijn draai gevonden en probeer zoveel mogelijk te zien en te doen in de korte tijd die ik hier heb. Als mensen aan Hong Kong denken denken ze over het algemeen aan de sky line en alle hoge moderne gebouwen. Nu ben ik er de laatste tijd wel achter gekomen dat dat slechts een van de vele gezichten van Hong Kong is, als je hier een tijdje zit merk je dat er zoveel meer is te zien en te doen.

Vorige week zaterdag ben ik met Hanneke naar het vissersplaatsje Sei Kung geweest. Dit dorpje heeft een klein historisch centrum met hele smalle straatjes en overal (hoe kan het ook anders) winkeltjes. Na een leuke wandeling ter verkenning van het dorpje werden we aangesproken door een vrouw op de boulevard of we een tripje in de Sampan van haar man wilden maken. Na even overleggen gingen we accoord en toen we bij de aanmeerplaats kwamen zagen we dat dit niet de enige vrouw was die toeristen aan het ronselen was. Gelukkig genoten we de bescherming van de vrouw met wie de de deal hadden gemaakt die in kortdaad Chinees de anderen vertelden dat we nu 'van haar' waren en dat ze maar op afstand moesten blijven. Met de boot zijn we naar een eiland gevaren waar vroeger missionarissen hebben gewoond maar wat nu een onbewoond eiland is. Hier hebben we rondgelopen en het was best indrukwekkend om de vervallen huizen te zien en de stilte daar te horen. Na de kapel te hebben bekeken zijn we rond gaan lopen en kwamen we bij een begraafplaats uit, wat redelijk sfeerverhogend werkte. Na het avontuur op het eiland zijn we met de Sampan weer terug gegaan en konden we in de late middagzon nog de vissers bekijken die op zeer ouderwetst maar romantische manier aan het vissen waren. Terug bij de pier meerden deze vissers aan om hun vissen direct vanuit de boot aan geinteresseerden te kunnen verkopen: verser kun je het niet krijgen. Het blijft boeiend om te zien wat voor vissen en schelpdieren hier overal te koop zijn, van sommige dingen kun je misschien beter niet van te voren zien wat je eet haha.

Zondag zijn we naar de 10.000 Buddahs geweest, een Buddistische tempel met echt ontzettend veel goudgeverfde buddahs overal. Al die pracht en praal was erg indrukwekkend, zeker als je bedenkt dat de monniken de materialen van de gebouwen zelf naar boven op de berg hebben gedragen en alle buddahs zelf gemaakt hebben. Een goede indruk van hoe het daar was kun je op de foto's zien.

Dinsdag zijn we gaan eten in Tsim Sa Tsui bij een indisch restaurant. Om in een restaurant te komen moet je echter eerst een heel shabby straatje in waar je ongeveer wordt aangevallen door alle 'proppers' van de verschillende restaurants. Als ze jou niet aan het belagen zijn dan geven ze elkaar een mep: de concurrentie is dodelijk. Na uiteindelijk een besluit te hebben genomen om maar van het geschreeuw en geduw af te zijn werden we naar de lift gewezen en moesten we naar de vierde verdieping gaan. Uit de lift gestapt stonden we voor de deur van een appartement wat het restaurant bleek te zijn (het was dus gewoon een woonkamer omgebouwd tot restaurantje). Het eten was echter zeer lekker en we waren zeker weer een ervaring rijker.

Na het avontuur van het restaurant besloten we een heel andere kant van Hong Kong te gaan bezichtigen: de ontzettende luxe van de bar bovenop een van de duurste hotels in HK: de Felix bovenop het Peninsula Hotel. Hier konden we genieten van een drankje met prachtig uitzicht over de haven en de skyline van Hong Kong by night, echt geweldig. Dat het drankje dat we daar dronken duurder was dan de complete maaltijd die we even daarvoor hadden genuttigd namen we maar op de koop toe: dit was zeker de moeite waard!

Op woensdag na het Putonghua college waren we wel aan een biertje toe, dus zijn we naar Mong Kok gegaan. Anderen hadden al een prima bar gevonden waar de biertjes eens niet te duur waren. Toen de sfeer er een beetje inkwam werden op de televisieschermen de mooiste Chinese en Westerse karaoke songs tentoongesteld, en de microfoon ging rond in de bar. De mensen waren hier ongelofelijk vriendelijk en we hebben met veel mensen gepraat en gezongen. Het enige waar we nog niet achter zijn is of het nou echt een homobar is of niet, maar eigenlijk maakt het niets uit want het was er gewoon leuk.

Nu is het weer tijd om aan de slag te gaan met colleges voorbereiden ed, komend weekend staat een weekendje Macau op het programma.

Hou me op de hoogte van al jullie avondturen?

dikke kus, Martine

Er zijn nu nieuwe foto's bij het vorige bericht!!! Klik bovenaan op "Foto's" om ze in het groot te kunnen bekijken.

Dikke Kus Martine

Heej allemaal,

Hoe is het in Nederland? Lekker weer hoorde ik? Hier is het ook wat beter aan het worden gelukkig, maar de tropische temperaturen zijn helaas nog niet bereikt. Ik heb er weer een drukke week op zitten met een goede afwisseling van in- en ontspanning. Rustig aan doen kennen ze hier niet, en voor de begrippen van de locals ben ik een luie buitenlanders, terwijl dat voor Nederlandse begrippen wel anders is denk ik! Ik heb mijn slaap hard nodig terwijl de gemiddelde student hier zo'n vijf uur per nacht slaapt. Dit maken ze echterwel weer een klein beetje goed door overal anders dan in hun bed bij te slapen: vooral de colleges zijn een populaire plek voor deze bezigheid. Leraren zeggen er niets van terwijl het niet vreemd is als er tijdens een les met 20 studenten in de klas toch zeker twee of drie aan het slapen zijn. Misschien zijn ze hier al blij mee, want de helft van de studenten komt halverwege het college binnenlopen en een ander gedeelte gaat na de helft weer weg. Ik had veel Aziatische beleefdheid en discipline verwacht in de lessen maar die is tot nu toe erg ver te zoeken.

Afgelopen maandag ben ik gaan eten met een paar meiden uit Hong Kong, drie uit Mainland China, een Koreaanse, een Nederlandse, een Duitse en ikzelf dan nog. De eerstgenoemden hadden ons meegenomen naar een typisch Chinees restaurant en we hebben heerlijk gegeten daar. Restaurant is hier trouwens een groot woord, het was een tent op straat met tuinstoelen er in, maar het eten was echt heel erg goed. Dinsdag ben ik met mijn buddy Kay Dim Sum gaan eten in central. Dim Sum is typisch Chinees eten in een soort tapas vorm, met wederom erg lekkere gerechten die meestal als ontbijt of lunch worden gegeten. Daarna hebben we de Ferry genomen terug naar de trein wat erg leuk was, omdat je dat de skyline van Hong Kong kan zien vanaf het water. Hier komen de foto's wederom snel van hier te staan.

Ik heb mijn eerste les Chinees gehad en jeetje wat is dat moeilijk zeg! Je moet spieren in je gezicht en keel gebruiken om klanken te maken die je nog nooit hebt gemaakt haha. Dit leidde tot erg grappige taferelen in de klas. Ook heb ik mijn eerste tutorial gehad bij Meneer Sheldon thuis van het vak China's Regional Foreign Relations. Dit was niet verkeerd: met een glas wijn en nootjes discussieren over de stof werkt best motiverend. Donderdag avond heb ik genoten van de Ladies Night bij Club Ing wat betekend dat de ladies de hele avond grais kunnen drinken. Nachtleven in Hong Kong is zeer goed, maar ik heb het niet te gek gemaakt want vrijdag had ik weer college. Vrijdag ben ik ook naar een lezing geweest van Former United States Secretary of Defense Dr. William J. Perry over Technology and Globalization. Dit was zeer interessant omdat er kritische vragen kwamen uit het publiek en hij heel persoonlijk over zijn ervaringen en beslissingen in het kabinet Clinton vertelde.

Verder ben ik gaan winkelen met Sandra uit Duitsland, en ik kan zeker uit ervaring zeggen: ieder woord is waar als gezegd wordt dat Hong Kong een shopping en eating paradise is! Ik heb wat warme truien gekocht omdat ik die hard nodig, en een heleboel andere dingen die ik eigenlijk niet nodig had.... Ook films (VCD's) zijn maar twee euro, dus ik heb ook mijn filmcollectie maar wat uitgebreid. Vandaag ben ik naar een film over de culturele recolutie in China geweest (om 9 uur 's ochtends) en naar het Hong Kong Heritage Museum. In het museum vertelde een guide ons over de Cantonese opera. Na een inleidend interactief verhaal hebben we ook een scene van de opera live kunnen bewondere. Dit was erg indrukwekkend maar wel een beetje apart (ahum), maar volgens de guide was het aparte effect mede te danken aan de (on)professionaliteit van de voordracht. Om het echt te kunnen begrijpen moet je er veel meer verstand van hebben, zowel van de bewegingen, de taal als de geschiedenis. Verder waren in het museum veel kostuums en reliquien van de opera te zien. Omdat ik het wel een beetje gehad had met alle culturele activieiten van vandaag heb ik het museum verder gelaten voor wat het was, en ik denk dat ik nog wel een andere keer terug ga om meer te zien. Vanavond ga ik even relaxen en morgen iets leuks doen.

Dit is een beetje een lang verhaal geworden maar ik doe ook heel erg veel leuke dingen hier. Er komen snel ook weer foto's bij het bericht, en donderdag ga ik dan eindelijk mijn eigen digi-cam kopen, dus dan kan ik ook mijn kamers eens laten zien enzo. Bedankt voor de reacties op mijn site en de mailtjes, ik vind het super om op de hoogte gehouden te worden van al jullie belevenissen!

Dikke Kus Martine

Het is nu zondag ochtend en ik heb even lekker de tijd om een berichtje voor jullie te typen, Ik heb inmiddels een stuk meer van Hong Kong gezien en ben nog steeds een beetje overdonderd door alle indrukken die ik heb opgedaan.

Donderdag ben ik met Hero (meisje uit California) de stad in geweest, dat wil zeggen: we waren maar gewoon de metro in gestapt om te zien waar we uitkwamen. Toen we midden in een woonwijk stonden hebben we toch maar even een reisgids erbij gepakt en geaccepteerd dat we, ondanks dat we nu in Hong Kong wonen, onszelf nog niet tot de locals kunnen noemen en zijn we terug de metro ingegaan. Dit keer zijn we uitgestapt in central en de stad ingewandeld. Hier in central stonden we ineens in het business centrum van Hong Kong: allemaal superluxe auto's, mensen in chique pakken en dure schoenen en allemaal ontzettend hoge moderne gebouwen. Hier zijn we wat rond gaan lopen om een plekje te vinden om te gaan lunchen en we zijn uiteindelijk bij een chinees kraampje bovenop een luxe shoppingmall terecht gekomen. Dit was echt geweldig, omdat je hier midden tussen alle hoge gebouwen stond die ik eerder op internet en op plaatjes van Hong Kong had gezien. Na de lunch zijn we naar de tram gelopen die naar The Peak gaat, dit is een uitkijkpunt over een gedeelte van Hong Kong. Het uitzicht was erg indrukwekkend ondanks de lichte mist. Hier in Hong Kong moet je niet zijn als je last hebt van hoogtevrees, want dan heb je het hier erg slecht: vanaf The Peak kijk je neer op gebouwen van wel 60 verdiepingen hoog!

Na weer met beide benen op de grond te zijn beland zijn we naar Mong Kok gegaan, een winkelgebied waa ook de locals veel van hun spullen kopen. Een heel erg grote tegenstelling met central. Ik voelde me hier echt als Yasmin in Alladin als ze voor het eerst op de markt komt en ik keek mijn ogen uit! Van de helft van de dingen weet je echt niet wat het is en van de andere helft wil je het niet weten. Er liggen eendehoofden, varkenspoten, slangen in potten, gedroogde platgemaakte kippen, ingewanden, vruchten die je nog nooit hebt gezien enzovoorts. Om de tegenstellingen in Hong Kong weer compleet te maken vind je hier ook weer een MacDonalds en een Spaghetti House. We hebben Japans gegeten en ik vind het Japanse eten echt heel erg lekker. Aangezien ik ook het vak in Decoding Japanese Communication volg denk ik dat ik misschien maar eens een bezoekje aan dit land moet brengen. Misschien dit semester, maar misschien een andere keer.

Zaterdag ben ik meegegaan op excursie van de International Office hier op CUHK. We hebben als lunch een 'basin meal'  gehad wat betekend dat ze al het eten klaarmaken en dan alles in een grote bak gooien, Dit stamt uit de tijd van de Sung Dynasty (rond 1270), omdat mensen de keizer hun beste maal aan wilden bieden maar door de oorlog hadden ze niets meer om het in te doen belave een houten teil. Dus ze maakten de lekkerste dingen klaar en dienden het in een grote bak op. Het is erg leuk om met zijn allen aan tafel dingen uit een bak te vissen om op te eten, het lijkt een soort omgekeerd fonduen, en het was heel erg lekker. Alleen ben ik niet zo heel erg fan van vlees eten hier, omdat ze de dieren gewoon in stukjes hakken en geen botjes of dingen eruit halen: hoe moet je dit in godsnaam met stokjes eten?! (Ik ben trouwens best al goed in met stokjes eten, aangezien dit vrij noodzakelijk is hier). Daarna hebben we een kijkje genomen in een tempel en zijn we naar een wishing tree gegaan. Hier moet je je wens op een papier schrijven dat vast zit aan een sinaasappel en deze in de boom gooien. Dit was erg grappig omdat bijna iedereen wel drie keer moest gooien voordat het bleef hangen: het leek meer op een sinaasappelgevecht dan op een traditioneel ritueel. Tot sot zijn we naar een oud stukje Hong Kong gegaan wat helemaal niet boeiend was, ik denk dat we in Europa misschien te verwend zijn met oude en mooie gebouwen ed, maar ik kon het niet waarderen.

Zo dat was nogal een verhaal zeg, ik hoop er binnenkort wat meer foto's bij te kunnen laten zien. Bedankt voor alle leuke reacties! Ik vind het erg leuk om van jullie te horen dus hou me op de hoogte,

Veel Liefs Martine

Ni Hao,

Het is 6 januari en het is al vijf dagen geleden dat ik uit Nederland ben vertrokken. Langzamerhand begin ik een beetje te beseffen dat ik hier echt een langere tijd ga verblijven dus ik heb me eerst maar eens even goed geinstalleerd op mijn kamer. Ik heb als eerste alle mooie foto's en dingen opgehangen die ik met oud en nieuw had gekregen, zodat het meteen een beetje mijn kamer is geworden. Ik heb ook mijn computer en internet geinstalleerd en ben net gaan shoppen voor een lampje, een muis voor de computer, een hoofdtelefoon en microfoon, een telefoonkaart voor hier in HongKong en een adapter voor de electriciteit. Dit allemaal samen inclusief een lekkere maaltijd van Sushi met thee was nog geen 20 euro, dus dat is erg prettig.

Ik begrijp niet waarom Hong Kong bekend staat als een hele dure stad, want alles is echt spotgoedkoop, maar misschien komt dat omdat ik nog niet echt 'downtown' ben geweest: dat ga ik morgen doen.

De campus is echt heel erg mooi gelegen op een berg. Er zijn veel hoge gebouwen ed maar er is ook ontzettend veel groen te zien en het water van Tolo Harbour. Vanwege het mooie uitzicht en de prettige sfeer is het een prima plaats om te verblijven. Mijn hall (Bethlehem Hall) is ongeveer op de top van de campus, wat een geluk is 's ochtends als je naar college moet omdat je alleen maar naar beneden hoofd, maar ook erg zwaar als je weer naar huis moet. Gelukkig rijd er een bus over de campus die je af en toe kan nemen, en een beetje lichaamsbeweging is best goed voor je niet waar? Er is ook een gebouw waar ik de lift in kan nemen op het laatste stukje waarna ik door een nooduitgang over een balkon op mijn 'berg' kan komen, dit scheelt me weer 7 verdiepingen traplopen! Soms als ik moe ben of buiten adem van het lopen ga ik halverwegen een trap gewoon even op een bankje zitten om te genieten van het mooie uitzicht: elk nadeel heb zijn voordeel.

Ik ben al begonnen met colleges en vind het heel fijn om meteen aan de slag te gaan. Het systeem is hier zo dat je eerst twee weken rond mag 'shoppen'  voordat je je definitief inschrijft voor courses. Gisteren ben ik naar college geweest van China' regional foreign relations wat gegeven wordt door een erg sympatieke amerikaanse professor van Yale. De colleges zijn maar met 20 mensen en de tutorials zijn bij hem thuis in de woonkamer met een kop thee, lekker discussieren haha, klinkt goed. We moesten bij zijn college een vragenlijst invullen over wat je weet van China, en ik wist bijna niets, dus ik heb het vak hard nodig lijkt me zo. Verder heb ik een vak gevolgd over Japanse Communicatie wat erg aansluit bij het vak interculturele communicatie wat ik gevolgd heb, maar wat nu ingaat op verschillen tussen Japan, Amerika en China. Sandra (uit Duitsland) en ik zijn de enige buitenlandse studenten, dus we worden vaak om raad gevraagd door de docent, een heel grappige Japanse linguist. Dus een goed begin...

Op mijn kamer begin ik me meer thuis te voelen. Ik heb een erg leuke kamergenote Irene (westerse naam), een echte Hongkongse. Ze is erg actief in het studentenleven hier en ik kan erg met haar lachen. Ik ga nog veel leuke dingen doen de komende tijd dus jullie zullen zeker snel van me horen!

Dikke kus, Martine